马大娘哭了一通，觉得心里好受了些，擦干净了眼泪，这才发现翩翩都已经哭成泪人了，反倒把马大娘吓了一跳，忙不迭地又取了帕子给翩翩擦脸，一边心疼着急道：“你这孩子这是怎么了？好端端地怎么就也哭上了？快别哭了，大过年的，多不吉利。”
“我……我一想到大娘你们要走，我……我就难受，”翩翩哽咽着几乎说不出话来，“大娘，我……我舍不得你……”
她是真的舍不得马大娘，马大娘就像周嬷嬷，就像她家里的长辈一样，对她真是无微不至，从未嘲笑嫌弃她跟赵清明的残疾，反倒把他们照顾的特别好，给他们找房子，教他们包包子做生意，让他们有养家糊口的手艺，能在凉州有立足之地。
马大娘马大爷的恩情，他们真的是这辈子都报不完，可是他们却又什么都做不了，只能看着马大爷马大娘难受。
一想到这里，翩翩心里就跟针扎一样。
马大娘见她这样，忍不住又要哭，忙得抹了把眼泪，又用帕子去给翩翩擦眼泪，一边哑声道：“大娘也舍不得你啊，可……这也是没办法的事儿，瑞儿爹娘不在……我跟老头子就更得看好瑞儿了，得……得对得起他爹娘啊……”
马大娘实在说不下去了，后面的声音已经哑得不像话了，她摇摇头闭上眼，眼泪又跟断了线的珠子似的。
“大娘，大娘，你也别太担心了，说不定大哥大嫂他们……很快很快就回来了呢！”翩翩不敢哭了，又忙过来劝马大娘，生怕马大娘伤心过度损了身子。
马大娘已经有些上气不接下气了，翩翩赶紧给马大娘倒了杯茶端过来，马大娘一杯茶下肚，情绪才平复一些，当下不管是马大娘还是翩翩都不敢再提这茬儿了，一老一少两人一起收拾碗筷，马大娘又不放心地叮嘱翩翩这个那个，都是关于经营包子铺的，事无巨细，翩翩一个劲儿地点头，听得特别认真，心中默默发誓，一定不能给马大娘丢脸，要把包子铺开好，以后马大娘马大爷他们若是肯回凉州来的话，那她跟赵清明肯定是要给他们养老送终的。
这是他们应该做的，也是唯一能为马大爷马大娘做的。
……
厨房。
厨房的气氛同样沉闷压抑，明明方才在饭桌上，大家还都是其乐融融、觥筹交错，尤其是瑞儿，一直忙活着给马大爷还有赵清明倒酒，一边还不时插科打诨说着俏皮话儿，把一众人都逗得哈哈大笑，这顿团圆饭也是因此才有了浓浓的年味儿。
只是此刻，瑞儿一直沉默着，跟方才饭桌上活泼俏皮的那个少年简直判若两人。
赵清明喝了不少酒，本来是有些醉意的，但是马大爷一哭，他这股子醉意也就荡然无存了，跟翩翩一样，他心里也不好受，到这个时候，跟瑞儿独处，他才后知后觉地反应过来，原来方才在席间，瑞儿都是在装的。
是的，马大爷马大娘生怕影响了乖孙瑞儿的过年的心情，又担心会继而影响瑞儿日后的课业，所以始终没有提他爹娘没回凉州的事儿，更加没有唉声叹息，一直乐呵呵的，而瑞儿又何尝不是？这孩子应该是知道马大爷马大娘的苦衷，为了不让两位老人家担心，所以也在装着呢，装着高兴，装着开心，装着并不把爹娘的情况放在心里。
这孩子……
真是长大了。
赵清明觉得欣慰之余不免又是心酸，想出口宽慰瑞儿几句，可是却也知道自己不管说什么都是苍白无力的很，索性什么也就都没说，就那么一直默默坐着，默默陪着瑞儿。
后来，还是瑞儿率先开了口。
“小叔，我见过打仗吗？”突然，瑞儿开口问道。
瑞儿这冷不丁地发问，倒是把赵清明给问住了，他见过打仗吗？
自然是没有的，且不说他一直都没有离开过京师，这么些年来，大夏跟邻国也一直相安无事，并无战火，而即便真的有战事，他这样千尊万贵的皇子，又怎么可能真的出现在两军阵前？
什么御驾亲征，什么皇子挂帅，也不过都是为了激励士气、抚慰百姓，难不成堂堂九五之尊、凤子龙孙还真能披挂上阵不成？
赵清明摇摇头道：“没有，你知道的，我们是从湖州来的，而湖州那地方又怎么可能起烽烟？再说了，大夏这几十年来，虽然时有边境不宁的传闻，但是总的来说一直都与邻国交好，也从未起过烽烟呢？又何来打仗一说？”
“交好？”瑞儿似是听到了个莫大的笑话，不由牵了牵唇冷冷笑了，他倒不是在讥笑赵清明，而是压抑不住心底的怒火，他瞪着近在眼前、翻滚摇曳的火焰，一字一字咬牙切齿道，“什么叫交好？被异国屡屡犯边、残害边民这叫交好？堂堂父母官却视辖内百姓命如草芥、遇上跟异国的牵扯的案子，就想方设法息事宁人，这叫交好？甚至跟异国奸商还有境内土匪勾结残害过往行人商贩、杀良冒功，这叫交好？”
“这到底是个什么狗屁的交好？朝廷到底知不知道边疆这边每日发生的事儿？知不知道他的子民这些的遭遇？若是知道，那起子脑满肥肠、死不足惜的贪官酷吏又怎么能屹立不倒？若是不知道，养那起子大军又是为了什么？难道不是为了抵御异族、守卫疆土，反倒是为了配合异族人残害自己百姓吗？！”
说到气愤出，瑞儿的眼睛因为充血都红的吓人，可即便如此，他还是一直压着自己的声音，到底还是没有失了理智，知道不能让马大爷马大娘听到再为自己担心，可又实在抵不过心底的怒火高涨，瑞儿“啪”地一声将手里的一根柴禾一折两半，投进了灶膛里，顿时火焰升腾，传出一阵“噼里啪啦”地爆裂之声。
赵清明只听得惊心动魄，不是因为柴禾的爆裂之声，而是因为瑞儿方才说的那些话。
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