林皖与十三祭祀老忠福王爷, 老道士欲趁机逼他俩娶个小妾。二人见姑娘天赋难得，反倒举荐她学艺。阿芒听说要离开生长之地，未免心绪纷乱, 便说上山采药。老道士趁机告诉俩小子，阿芒和她父亲皆擅攀援山壁，灵快如猿猴。林皖点头：“难怪她脚跟子稳。”阿芒姑娘本是老道士的一块心病, 见轻松解决, 心情大好，看他们愈发顺眼亲和。
遂沿着观内大路朝东南走，许久来到一处大院子前。内里传来叮叮当当的响声, 二人登时明白这是火器作坊。老道士道：“我们只练兵，不打仗。物什虽损, 并不失。他们将旧器回炉重造, 有时也弄出些新花样来。”
及入内，热火朝天。师父带着徒弟崽子，分工细密流程清晰。管事的是个六十多岁的老头, 领着他们到后头看成品。十几架火.炮明光锃亮。
十三早先成日跑实验室, 极熟络这些东西, 从进门便是一副行家模样。看了半日感慨道：“精益求精。这些东西从制造本身已经没缺陷了。”
管事老头在旁直皱眉：“贾将军您这话, 仿佛别处尚有缺陷似的。还望明言。”
十三双手抓起旁边散放的一只大零件：“这是轴承吧，又大又沉。缩细些恐怕担不住压力。可如若改变原材料配方，使用承重力更好的合金, 便能省出很多空间。早先是丑爷一人从内到外亲力亲为。天才终究少。如此大的项目, 没有团队合作是难以突破的。”
林皖也直皱眉：“这词儿是小和尚说的吧。”
“最后那句是。”
管事老头听懂了几分意思，请贾将军细说。十三道：“别有一处, 乍看上去和工部军器局差不多。”因介绍了金陵研究所的大致流程。
听罢, 老道士道：“确与军器局相仿。”
十三微笑问管事老头：“老人家看呢？与军器局相仿么？”
“截然不同。”管事老头正色道, “卑职师父曾在军器局当差。内里事物不论大小、有理没理，皆官老爷做主。这研究所，要紧事皆工程师做主。”
“正是。”十三点头，“军器局越到上头越是外行管内行。工匠中从来不乏能人。虽一个比不得丑爷，一群是可以的。然他们既做不了主，也没人协调。丑爷出身士族，能做主，方做得今日成就。”
看老道士依然不大赞成，林皖道：“老人家且想。打仗时若有个从没见过血的大内权监，只草草背诵两本兵书，便指手画脚。”
“嘶……”老道士扯下几根胡须。“倒是这么回事。”
几个人乃到静室吃茶。老道士让林皖给管事老头看了新式火.枪，老头惊得眼珠子都瞪出来了，爱不释手。老道士遂告诉他，要取丑爷遗作给金陵研究所参详。没想到管事老头一口答应。他看着火.枪道：“研究所这些年轻人好本事，早晚超过丑爷。这会子不给他们瞧，过几年就没用了。”
十三道：“老爷子如若得空，可要去看看，互相参谋。或是派遣得力的徒弟去。”
管事老头双眼登时放光，看着老道士。老道士想了想：“也好。”
管事老头直从椅子上蹦了起来：“多谢老将军！卑职以为，可以带二子去，还有大牛……”当即点起了将。老道士这辈子还没见他忒般欢喜，捋着胡须直笑。
随即二老同行，领林皖十三去取丑爷的撰书。原本他们猜测东西藏于墓穴，合着不是，就在搁信物瓷碗的那间书房。存瓷碗的铁匣子旁锁着另一只铁匣子。老道士取钥匙打开，扑面而来是樟木气味。其书以锦缎包裹数层，计有十二册，每册皆半寸厚有余。林皖十三对着书拜了三拜，小心收起。
他俩都看见了，还有第三只铁匣子。
既已住了一宿，且知道无名观中夜里依然秉烛操练，可推道观内部晚上是不开机关的。因为不可能让这么多兵士全都记住机关攻略，偷跑出去一个就得泄密。当天夜里，林皖黑衣蒙面溜了一趟书房，竟然没打开那锁！返回客院，烦劳十三再走一趟。
十三得过张子非和陶啸的真传，当即认出那是种极罕见的七公锁，属前朝一位锁匠独创。他二人虽会开，并没有实物。后来还是薛蟠托陶啸教宝钗宝琴开锁，这俩表示没实物有点苦手。忠顺王爷设法弄了两个让她们实际操作，十三跟着操作一回。今日再开此锁便没费什么力气。
匣子内里搁的东西，果如所料，正是无名观的机关图纸。揣回客院一看，东西并未装订成册。他俩遂和亲兵们取出炭笔直尺，把任务分了分，每人誊抄部分。不到四更天，抄录完毕。十三和林皖各自核查一遍无误。十三原物送回，书房静谧如没人到过一般。
可巧次日老道士跟手下心腹将领议事，上午没找客院，他们安生补了个觉。
到了下午，换个年轻道士来请人。原是无名观议定暂先派遣三千人跟林将军贾将军出去“培训”。因问将往何处。
林皖道：“金陵最方便。贾蔷在台湾，穆老将军在琼州，有心顺带习海战的可往。”
老道士问道：“姓穆的莫非是穆莳那老货后人。”
“他家三子。”
老道士哼了一声：“那呆棒槌！”
十三望天：“穆老爷子哪里棒槌了！”
“他年轻时棒槌你还不曾出生呢。”
“我不信。”
“你信不信你祖父旱鸭子？”
十三哑然。老道士哈哈大笑。十三又道：“高丽王铁将军处亦方便习海战。”
老道士忙问：“这王铁什么来历。”
“老人家可知道，我叔祖父贾代善麾下有一员战将，擅守，名王大鸿。”
“原来是他家的！”老道士击掌，“老夫知道。确有本事。如今还跟着荣国公么？”
十三长叹，慢慢说了王大鸿调去史将军处、老史让儿子定计、老王不信其计踌躇没出兵前前后后。老道士跌足，批姓史的糊涂、不会用人。
山外变化极大，老人家最惧的是不熟悉。如今听起来，老伙计们及其后人依然掌握军队，心下不免踏实几分。
收拾几日，预备下山。人交给十三先带往江南。火.炮作坊也派了几位年轻工匠；管事老头临走时发觉对手下人诸事不放心，决定下次安排妥帖后再去。并阿芒同往。这些人里头，岁数最大的也不过三十出头。林贾二人交换了个眼神——他们原本就没打算劝说老道士等，年轻人更容易接受新思想。林皖告诉老道士，晚辈刚刚上任江西巡抚，您若有事只管来寻我。他如此年轻已居高位，老道士欢喜得了不得。
齐齐整整三千年轻人，自然不能穿道袍或是军服，都打扮成庄家汉子。对外宣称十三是从上海过来招工的，这些小伙子皆新工业区待开大厂工人。十三怀内还揣着兵部尚书王子腾的信物，寻到最近的驻军借马。乃笑嘻嘻告诉人家，山里小子吃苦耐劳没见识，最合适当产线工人。工厂是王家开的。早点到早点培训，早点开工王尚书家早点赚钱。放心，我先押下一卷银票子做押金。人送到之后将马匹囫囵还给你，租马钱绝对比你想的多。这种事和借兵卒修宅子割稻子没什么两样，那将军忙不迭答应。兵部尚书借马非但给押金而且给租金，这是早先从没想过的。王子腾绝对清官、大清官！
林皖得回豫章上任，分别前同阿芒说了半日的话。阿芒牢牢记住，休要跟不明和尚客气、得空照看大妹子阿玉。
领着亲兵再入豫章，林皖悄悄去见罗大掌柜。老罗早已预备好胡衙内日常去处和几个要紧的狗腿子地址。林皖先派人踩个点、规划好剧本，次日大大方方从城门返回。
乃先奔向上回被涮的几家铺子，挨个儿问耍他们的东家掌柜，当日之事可是有人相逼。一言不合，寒刀架上人家脖项。还让另一名亲兵拔出佩刀，当众演示削铁如泥。寻常百姓谁见过这个？再说本来就是受了地痞子逼迫。每位东家都瞬间招供。亲兵们昨儿都见过要抓之人。听罢形容相貌描述，转身便去赌坊酒楼。立在门口扫一眼，大步直奔目标，单手拎起就走。围观群众都傻眼了！有两位的小喽啰还盘算着等亲兵抓人时胡乱指认呢，压根没机会开口。
只个把时辰，狗腿子抓了五六个，**丢在大马路上。林皖含笑上前作了个团揖，向四周百姓道：“诸位父老乡亲想必苦这些鼠辈久矣。本官今儿就让他们人头落地。”
旁人不知道，狗腿子们都听胡衙内说过他是谁。官老爷欺人天经地义，何况他大姨子是娘娘。登时信以为真，哇哇喊冤。
林皖挑眉道：“你们冤枉？莫非还有人逼迫你们？”
“有有有！”
“现在何处。”
众狗腿子眼皮儿没眨一下，争先恐后招供出胡衙内常去的几家赌坊。没人察觉林皖连胡衙内的名姓都不问。
一名亲兵跳上马，不用人带路，一径到了某家赌坊。他动身时，两个小喽啰也撒丫子跑开、想报信去。然而他们跑不过马，这亲兵也知道胡衙内今天去了哪家。遂不由分说，抓了人押在马后，刮风似的带回街口。乃将胡衙内“扑通”丢在地上，摔得他哎呦直喊。一抬头见林皖似笑非笑，吓得寒毛倒立。
林皖淡淡的看了他会子道：“本官先问那几位店主，他们说是受人逼迫。再问这几位地痞流氓，他们也说是受人逼迫。小哥儿，你也是受人逼迫么？”
胡衙内有心编排出个人来做挡箭牌，一时害怕编不出，又不敢赖他姐夫，只摇摇头。
林皖点头：“如此甚妥。”打了个手势，转身上马离去。百姓们见其威风，齐刷刷让道。
亲兵们留下一位，手持马鞭当街当胡衙内抽了个一佛出世二佛涅槃。
早有人赶往阮知府家报给知府太太。太太慌忙去寻丈夫。
阮知府一听，诸事皆明晃晃摆在大街上，且小舅子没把身份供出去，松了口气：“还好、林大人不知道他是谁。”
阮太太叹道：“岂能不知。林大人揣着明白装糊涂。这几日，我疑心他压根儿没离开过豫章城。东门出去西门回来。不然，他手下人初来乍到，如何认得道路、又如何没抓错人？”
“哎呀！”阮知府拍案。“可不是么。老林大人跟江南盐商斗了十几年，小林大人外洋打过仗。小舅子搁在人家跟前如顽童一般。”
两口子相视苦笑。胡衙内这个亏吃定了。
不多时，几个狗腿子把胡衙内抬了回来。他姐姐已请好大夫等在家里，见兄弟浑身是血也吓得动弹不得。大夫查看半日，说皆皮肉伤，修养些时日便好。看大夫仿佛还有话没说完，阮太太道：“你只管照实说。”大夫这才说，下手之人好本事，再重半分便要伤筋骨。小人口里说“不打紧”，却是“不打紧”中最狠厉的伤势。阮太太呆若木鸡。
阮知府愈发觉得小林大人这是在敲打自己，换上官服去请罪。林皖端坐书房，询问这几日朝廷可有邸报，并些府内公务，其余只字不提。
胡衙内非但挨了顿马鞭，还丢干净了颜面。自此老实，再不敢妄为。
江西旧属江南路，锦衣卫事务归毕得闲管。数天后，老毕收到消息，细述了林巡抚修理胡衙内经过。信中赞成阮太太推断，认为小林大人从头至尾都在豫章城内私访、没去过别处。老毕瞧着有趣，喊薛蟠来瞧。薛蟠趁机跟他要了江西负责人的信息。
再过几天，十三率领三千守陵军抵达金陵外的大庄子。“三千”这个数字有信鸽提前告知，薛蟠紧急收拾出地方来，安置了些军训器物。这件事从头至尾没告诉忠顺王府，薛蟠要自己吞下无名观军队。
进了庄子，守陵军们从没见过如此营房，难免好奇东张西望。忽闻一声长哨响，不远处马蹄得得。几名身穿草绿色怪异衣裳、戴怪异帽子之人从营房后拐出。首领向十三道：“贾将军辛苦。”随即举起右手并拢手指，比了个姿势。十三回了个同样的姿势。
首领翻身下马，笔直立在众年轻兵士跟前，又比了个方才的姿势。这人朗声道：“诸位袍泽风尘辛苦。我姓薛。方才这个，叫做军礼。”
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