只见昔日热火朝天的建筑工地，如今却只有稀稀拉拉的几十个人在干活，青砖，圆木等建筑材料摆放得乱七八糟，满地都是。
而就这仅剩的这些人，看上去也不是很积极的样子，都是一副无精打采的样子。
好消息是放眼望去，书院等建筑的主体已经完工，剩下的都是一些收尾的活计。
宁策急忙带人上前，发现这几十人都是庄上的家丁，看到宁策前来，众家丁纷纷跑了过来。
“怎么回事？怎么就这点人？本公子不是吩咐过了么？我不在的时候，你们也不能松懈！”宁策斥责道。
一名家丁急忙上前，神情激动又带着些担心，“公子，您可算回来了，您不在的日子里，咱这边发生大事了！”
“大事？”宁策皱了皱眉，顿感不妙，“什么大事？”
“就在前日，负责采集花石纲的朝廷官员来到咱们家，说是看中了咱们府上的那棵古树，已经在树上贴了封条，让咱们好好养着，等朝廷派人来挖。”
宁策听了，顿时气得暴跳如雷。
“那棵古树，是宁家先祖百年前栽种的，于我宁家有重要意义，是哪个昏官想出的主意？居然看中我府上大树？”
“再说那树如此高大，要运出去，不得拆了我宁府啊？”
“公子，就是从杭州来的徐铸大人下的令，他前日上午到的襄州，下午就派人前来府中，说是要征收咱家的这棵古树！”
“这个狗官！”宁策禁不住骂了一声。
心想难怪自己早就派人前来通报自己归来的消息，一路上却从未碰到迎接之人，也许，赵宁正在忙着应付官府吧？
“公子且先息怒。”一旁的杨志急忙上前劝阻，微微皱眉，“公子，此事有些古怪，这徐大人，他上午到襄州，下午就去咱们府中征收老树，
这……，也太巧了吧，倒像是专门针对咱们似的。”
那家丁也是连连点头，“杨教头说的再对也没有了，如今满襄州城都在传言，说道朝廷派人来襄州，就是为了对付咱们宁家，现在庄子里人心惶惶，大家都很很担心和害怕，再加上窦管家的事，很多人吓得连工钱都不敢要，就偷偷跑掉了。”
宁策阴沉着脸，望着面前的工地，“哦，难怪就你们这些人在这里干活，其他的人，都被吓跑了？”
“正是如此啊公子，不过，您吩咐的事情我们都干得差不多了，别看这里乱，但没剩多少活了。”家丁说道。
宁策突然感觉有些不对。
“你刚才说窦管家的事？窦叔发生什么事了？”
“哎呀公子您还不知道么？赵宁没派人去通知您么？窦管家在回来的路上，被歹徒打劫了，如今重伤不起，在府中养病呢。”家丁说道。
宁策顿时吃了一惊。
宁策父亲去世后，偌大个宁府，都是靠窦管家一人支撑，直到宁策穿越过来之后，才改变了这种局面。
但窦管家对于宁府，依然十分重要。
他就像宁策的亲叔叔一样，两人感情非常好。
宁策想了想，当机立断吩咐道：“你等继续在这里建设工地，务必要在冬季来临之前，把我安排的事情都做完，还有，马上派人去劝说那些跑掉的雇工，就说我宁策已经回来了，告诉他们不必害怕。”
“天塌了，有我宁策在这里撑着！”
“小人遵命。”
宁策吩咐完毕，更不耽搁，急忙带着杨志等人，翻身上马，直奔襄州城而去。
约莫半晌功夫，宁策带人回到宁府，匆匆而入，很快，小书童赵宁便从里面冲了出来。
当看到宁策时，先是吃了一惊，随即他再也忍耐不住，眼泪哗哗的就下来了。
“公，公子，”
赵宁泣不成声。
宁策见状，眼圈也有些微微发红，他拍了拍赵宁的肩膀，“走，带我去见窦叔。”
片刻之后，宁策终于看到了窦管家。
只见老人躺在榻上，身上裹着雪白的纱布，一副奄奄一息的模样，房间里弥漫着浓郁的草药味道。
窦管家紧闭双眼，情况看起来很不乐观。
赵宁急忙上前，轻声说道：“窦叔，公子回来了。”
窦管家立即就睁开双眼，然后他看到了宁策，浑浊老眼中，顿时便有神采绽放。
“公子，你回来了？”
宁策坐在榻上，紧紧抓住窦管家的手，含泪说道：“窦叔，我回来了，你怎么变成这样了？”
“公子安全回来就好，”窦管家长长地出了一口气，脸上露出欣慰笑容，“老朽一直在担心公子，而今公子能平安回来，真是太好了。”
“你的伤是怎么回事？”宁策急忙问道。
窦管家无力地摇了摇头，“挨了一刀，不过没事，上岁数了，身体比不得你们这些少年人。”
“听说，有人打劫了你们？”
窦管家脸上，闪过一丝后怕的神色，他想了想，便道：“老朽和公子等人分别后，便连夜赶回襄州，原本一路都是有惊无险，谁知过了随州地界后，突然碰上一彪歹徒……”
“锦毛虎燕顺？矮脚虎王英？”宁策恨声问道。
“正是，公子也见过他？”窦管家讶然道。
宁策摇了摇头，“没碰到燕顺，但碰到他的二当家，矮脚虎王英，被我带人打败了。”宁策淡淡说道。
窦管家叹了口气，又想起了那可怕的一幕，“这伙强人下手非常狠，口口声声说要找公子寻仇，老朽只带了二十个家丁，根本不是他们的对手，眼看寡不敌众，老朽一狠心，便砸了那块石头，然后带着家丁突围了。”
说到这里，窦管家脸上露出沉痛的神色，“只可惜，最后只有老朽和四五个家丁侥幸逃出，其他的儿郎们，都惨死当场，而老朽，也挨了贼人一刀，正中后背，险些丧生。”
宁策眉头紧锁，双眼欲要喷出怒火一般，“贼人如此嚣张，我定要将他们碎尸万段！”
“不，千万不要！”窦管家急忙出声，阻止了宁策。
他那浑浊的老眼扫过宁策身后的赵宁，随即又在杨志，鲁智深和时迁等人的脸上，一一掠过。
宁策似有所觉地扭头看去。
随即他便安慰窦管家，“窦叔，这位鲁大师以及时迁兄弟，是我刚刚招募的英雄，都很可靠，你放心。”
窦管家无力地闭上双眼，然后他摆了摆手，“能否请公子，让他们先出去，老朽有些话，想说给公子一人听。”
宁策见状，只得转身吩咐众人出去。
很快，众人便走了个干净。
窦管家这才睁开双眼，抓住宁策的手，“公子，老朽伤势很重，恐怕不能再继续为公子效力。”
宁策望着榻上的老人，眼圈微红，“窦叔，你不要这么说，你一定会好起来的。”
窦管家无力地摇了摇头，他长长地出了一口气，望向远处的虚空，像是想起了多年前的往事。
“我知道我自己的身体状况，我很快就要追随老爷去了，在我临走之前，有些事，也该让你知道了。”
“窦叔您说。”
窦管家双手突然用力，紧紧抓住宁策的手，眼中露出惊恐的神色，“公子，你快走！”
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